[LQS] se sei qui

Comincia come un bel sogno. Il cielo a tinte fosche ti saluta con le sue nuvole basse che sfiori con lo sguardo e potresti anche toccare, l'orizzonte è una linea indefinita che ti separa da ciò che potresti vedere oltre e non vedrai mai. L'aria sulla nave è tranquilla, ma sporgendoti vedi che non navigate sull'acqua - quella ve la siete lasciata alle spalle da un po', e questa bruma biancastra è solo una pallida imitazione della spuma dell'oceano che si infrange sullo scafo della Silenzio.
Il mondo è al contrario e la cosa non sembra nemmeno disturbarti troppo; noi lo sappiamo, siamo le tue maledizioni e siamo sempre con te, ti conosciamo meglio di quanto tu non conosca te stesso. Potremmo indovinare i tuoi malumori, le tue reazioni, persino i tuoi pensieri; recitiamo a memoria le imprecazioni che lanci prima ancora che tu apra la bocca. Noi siamo nella tua testa, ma non siamo te. E nonostante tutto, siamo i tuoi migliori amici. Raccapricciante? Tu lo sei, noi lo siamo.
Il mondo è al contrario, e come siamo finiti qui, nel sottosopra dell'oceano, a girovagare per il Rataan, è una storia che non abbiamo voglia di raccontare. Siamo qui: fantasmi in una dimensione fantasma, nulla di più indicato. La nave si lascia dietro una copia di sé, un miracolo di ghiaccio che subito affonda. Uno strano spettacolo a cui assistere, sperando non si tratti di una premonizione. Ti scappa da sorridere. In fondo, sei tu la premonizione.
Il cielo diventa scuro come il nostro futuro, come gli spiriti che hai esorcizzato e accolto; nostri fratelli e sorelle che hai consumato per i tuoi scopi, perché il male superiore è sempre più importante. Tutto il male possibile, solo il bene necessario. C'è da chiedersi chi sia la vera maledizione, qui.
Un pinnacolo di ghiaccio spezza la monotonia dell'orizzonte, dal promontorio si affaccia sul mare. Non è una minaccia imminente, ma non c'è nemmeno da stare allegri. Cumuli e nembi si sollevano dall'oceano in una manovra di accerchiamento che non promette d'accettare altro che la resa. La nave inizia un beccheggio che conosci bene, strilli qualche ordine barcamenandoti per rimanere in piedi, mentre vedi i tuoi uomini sballottati ovunque. Il vortice sotto di voi è una dichiarazione di guerra, ma non contro la nave. Sei tu la causa di tutto, è il mondo che cerca di liberarsi di errore di calcolo, dell'aberrazione che sei sempre stato. Il ragazzo prodigio è diventato un problema che la Quinta tenterà di risolvere.
Fatti sotto - pensi, ma ti mordi le labbra. Sai bene che quando si tratta di una questione personale, c'è sempre qualche vittima. Farai di tutto per non essere tu.
La nave si solleva. Non è un buon inizio.
Comincia come un bel sogno, ma fa' attenzione: tu non conosci bei sogni.
Tutto ciò che ti rimane è l'incubo.

~

Senso di vuoto. Un nodo alla bocca dello stomaco, un pugno che si serra, la nausea improvvisa, il fiato mozzato. Subito dopo c'è la nausea, il desiderio di gridare (l'incapacità di farlo, perché per gridare ti serve il fiato). La vertigine, il panico. Il mondo che se ne fotte di ciò che temi, di quello che riconosci come un terrore e di quelle cose che invece saresti pronto a rivendicare con orgoglio. Al mondo non interessano le tue motivazioni, le tue parole; il mondo è lì per fotterti, come sempre, anche da questo lato.
Benvenuto al tuo personalissimo giudizio universale.
Adesso sorridi. Sei una celebrità.

~

Calma. Improvvisa, addirittura fastidiosa. Che cazzo ci sarà da calmarsi? Qual è la prossima catastrofe? Il mondo non ha smesso di girare, dopo il lampo. La tua nave procede sul mare di bruma, ma il tuo equipaggio è dimezzato. Non ci sono cadaveri, né arti mozzati o feriti gravi, solo dispersi. Il mondo ha deciso di giocare con te, un gioco perverso di cui sei già stato vittima. L'ultima volta non è esattamente finita bene. Potresti andartene, certo; potresti andare via di lì, tornarne a casa - ammesso che tu l'abbia, un posto da chiamare casa. E gli altri?
- Nova?! Nova, dove sei?! - domandi.
Nova, la tua seconda opportunità. Non risponde. Lo sguardo sui volti dei tuoi uomini ti rivela l'amara novità: Nova è tra i dispersi. Non c'è verso che tu te ne vada di lì senza di lei.
C'è vita intorno a voi, riesci a sentirlo; è come se l'intero mondo al contrario fosse vivo di per sé. La cosa non ti mette a tuo agio, questo renderà tutto più complicato. I tuoi occhi si fissano sul pinnacolo di ghiaccio: è distante, e non è una minaccia, ma è tutto quello che riesci a vedere, al momento. Devi farti un'idea della situazione, e visto dove ti trovi una direzione vale l'altra.
Tracci la rotta, o almeno la indichi.
Kehmal, il tuo nostromo, un qurashi con trent'anni d'esperienza e un occhio solo, ti guarda con una certa esitazione. Stai chiedendo di andare controcorrente. Lo guardi con un filo di esasperazione, raggiungi l'impavesata di tribordo, spingi una mano sulla bruma bianca e lasci fluire uno strale nero. Ecco, quelle siamo noi: maledizioni.
Una creatura difficile da identificare - un pesce di qualche tipo? - dai tratti cupidi e grigi si ritrova sotto la nave, la rivolta nella direzione giusta. Certo, manovrare così non è l'ideale, ma in qualche maniera funziona. Anche il Kehmal avrebbe preferito metodi più ortodossi, ma non dice nulla.
Uno scossone danneggia la nave, non un buon segno. Kehmal si lascia sfuggire una bestemmia, tu ne lasci partire cinque o sei di quelle importanti, qualcuno a Ruavale potrebbe essere caduto fulminato, ma la cosa non ti interessa. Uno dei tuoi è finito in mare, bisogna intervenire. Il lampo rosso, l'inversione, per attrarlo e riportarlo indietro. L'uomo ti ringrazia, ma ha ustioni da magia su buona parte del corpo. Meglio che non accada di nuovo.
Un nuovo strale d'abisso, una nuova maledizione ripara la falla, la occupa, ma è solo un mero palliativo. Reggerà, ma per quanto ancora? Un altro scossone del genere e finirete a picco. Lo sai tu, lo sa anche Kehmal che di sottecchi ti guarda implorante.
La bruma biancastra sembra quasi offesa dalla tua decisione, ti rema contro. Il pinnacolo di ghiaccio è distante, ci vorrà del tempo. Allora decidi che è il caso di fare qualcosa per fare più in fretta: ti rechi a poppa, aggrappato alla parte posteriore del castello. Il lampo azzurro, per respingere ogni cosa, puntato verso la bruma, funziona come propulsione. Andrete avanti un po' più spediti, adesso. Nel mentre, osservi il mondo intorno a te, cerchi i dispersi, o un qualsiasi spunto che ti dia modo di capire come uscire di lì.

Al momento, tutto è relativamente calmo, a parte te. Qual è la prossima catastrofe.
Sorridi. Quello è il tuo nome. Ti chiamano così, nell'Oltre.
La prossima Catastrofe sei tu.
Venite a prendermi.